ПРИТЧИ
И тысячи лет мало
Царь Яяти умирал. Ему уже было сто лет. Когда пришла смерть, Яяти сказал:
– Я хоть и прожил сто лет, но в основном был занят делами царства, поэтому так и не понял, в чем смысл жизни. Может быть, ты заберешь одного из моих сыновей, а я еще поживу и может осознаю смысл жизни?
Смерть сказала:
– Ладно. Спроси своих детей.
У Яяти была сотня детей. Он спросил, но старшие уже стали хитроумными, поэтому не согласились умирать вместо отца. А самый юный – ему было всего шестнадцать лет – подошел к отцу и сказал:
– Я согласен.
Даже смерть почувствовала к нему жалость: если столетний старик еще не пожил, то что же говорить о 16-летнем мальчике? Смерть сказала:
– Ты невинный мальчик, поэтому многого не знаешь. Твои девяносто девять братьев молчат, хотя некоторым из них больше семидесяти лет. Почему ты?
Юноша ответил:
– Если мой отец не понял смысла жизни за сто лет, как я могу надеяться на это? Должен быть какой-то иной способ. С помощью жизни, похоже, этого сделать нельзя, так что я попробую понять смысл жизни с помощью смерти. Позволь мне это сделать.
Смерть забрала сына, и отец жил еще сто лет. Затем смерть пришла вновь. Отец был удивлен:
– Так быстро? Я думал, что сто лет – это так долго. Но я так и не успел понять смыл жизни.
Так происходило десять раз: каждый раз один из сыновей Яяти жертвовал своей жизнью, и отец жил.
Когда ему исполнилась тысяча лет, смерть снова пришла и спросила Яяти:
– Ну, что ты думаешь теперь? Я снова должна забрать одного сына?
– Нет, – ответил Яяти. – Я понял, что всякий раз когда я живу, я снова и снова включаюсь в одну и ту же суету и стал привязанным к пустой трате бытия. И если даже за тысячу лет я так и не понял, в чем смысл жизни, то, значит, для меня он непостижим.
| 
