ИНТЕРЕСНОЕ
Дикая Южная Америка
Южная Америка – континент крайностей. Нигде больше нет такого богатства дикой природы и разнообразия живых существ, обитающих в столь широком диапазоне ландшафтов.
  
Здесь находится самая длинная в мире горная цепь – Анды. Горы тянутся на 8 тысяч километров.
На этом же континенте, в Амазонии, находятся крупнейшая в мире река и самый большой дождевой лес планеты.
Амазонские джунгли по многообразию жизни превосходят любой другой лес на Земле. Всего на 5 квадратных километрах леса ученые нашли 3 тысячи видов растений, 530 видов птиц, 11 видов обезьян, плюс бесчисленных рептилий, амфибий и насекомых. На одном-единственном дереве было обнаружено 650 видов жуков и 80 видов муравьев.
   
 
 
 
Когда мы представляем себе зверей с сумкой, нам в первую очередь приходит в голову австралийский кенгуру, но в Южной Америке более 80 видов сумчатых – отголосок эпохи, когда два континента были единым целым.
 
Водопад Игуасу, расположенный на границе Аргентины и Бразилии – одно из чудес света. Он в 4 раза шире Ниагары. За секунду через него проносится 60 тысяч тонн воды.
Рядом с самым многоводным регионом мира, к западу от Анд, лежит самая засушливая пустыня – Атакама. В пустыне осадков не бывает годами и уровень влажности равен нулю.
На крайнем юге, в Патагонии, если не считать полярных регионов, расположена самая обширная область льдов в мире. Льды здесь занимают более 18 тысяч квадратных километров. Глетчеры тянутся до самого океана.
Патагония – суровый край. Здесь главная проблема – не дефицит воды, а ветер. Все здешние обитатели вынуждены бороться с почти непрекращающимися бурями. В продуваемой холодными ветрами Патагонии дыра в земле является первоклассной недвижимостью. Здесь даже птицы гнездятся под землей. Не успеют грызуны отвернуться, как местные совы стремятся занять жилище.
В отсутствие деревьев, местные попугаи вынуждены проделывать дыры в утесах из песчаника. Это одно из немногих мест на Земле, где попугаи гнездятся на берегу моря. В одной такой колонии может быть до 50 тысяч птиц.
Но в Андах есть и более трудные для жизни места. В середине горного хребта на высоте четырех километров таится бедное кислородом плато. Сюда, на плоскогорье Альтиплано, стекается талая вода с окрестных пиков, испаряясь в огромных соленых озерах. Ночью они замерзают, а днем нагреваются на Солнце. Эти соляные поля – одно из самых малопригодных мест для жизни на Земле. Высохшее соляное озеро Уюни в боливийских Андах – самый большой солончак на планете. Его площадь – 11.5 тысяч квадратных километров.
Дикая природа Южной Америки осталась нетронутой вследствие того, что большая часть континента остается труднодоступной для человека. Люди непоправимо изменили некоторые уголки Южной Америки, но это огромный континент, и большая его часть непригодна для заселения людьми. Поэтому здесь сохраняются громадные области первозданной природы, поражающей воображение.
| 
