ИНТЕРЕСНОЕ
Самое влажное и самое сухое место на Земле
Как ни странно, самое влажное и самое сухое место на земле соседствуют друг с другом и расположены по разные стороны горного хребта. В Южной Америке.
Примерно 80 млн лет назад южноамериканский континент начали сотрясать извержения вулканов, что продолжается и по сей день. Под действием сдвигов, происходивших в глубине земной коры, по всей длине материка поднялась самая длинная горная цепь на Земле – Анды. Горы тянутся на 8 тысяч километров. Пики так высоки, что даже на экваторе они покрыты снегом и льдом.
Высокие склоны Анд создали совершенно новые природные зоны на континенте. Этот гигантский барьер изменил климат Южной Америки и исправил карту всего континента, заставив главные реки течь на восток.
Одна могучая река орошает ныне 40% территории Южной Америки. Это Амазонка, крупнейшая река на земле. От Анд до Атлантического океана она проходит более 6.5 тысяч километров, неся 1/5 всей речной воды нашей планеты. За 1.5 тысячи километров до того, как влиться в океан, ее главное русло имеет более 15 километров в ширину. Любопытный факт: через Амазонку не построено ни одного моста.
Каждый год великая Амазонка выходит из берегов, затопляя леса на площади, размером с Англию. В пик разлива деревья могут погружаться в воду на 10 метров.
Амазонка и ее притоки орошают самый большой тропический лес на Земле. Амазонские джунгли покрывают пространство от Анд до атлантики почти сплошным ковром и являются самым влажным местом на земле.
Амазония лежит на востоке от Анд, и мощные тропические дожди проливаются над джунглями, питая их водой. Но горы служат препятствием для ветров, несущих влагу с востока, так что на западной стороне гор есть места, где не выпадает ни капли дождя. Здесь находится самая сухая пустыня в мире – Атакама. Это узкая полоска между горами и Тихим океаном. В Атакаме может не быть дождей в течение нескольких лет и уровень влажности равен нулю. Трудно представить себе, как тут можно выжить, но кое-кому это удается. Залог жизни для пустыни – Тихий океан. Каждое утро над пустыней расстилается одеяло тумана, пришедшее с Тихого океана. Туман – почти единственный источник воды в пустыне. Эта влага ранним утром конденсируется на колючках кактусов и на лишайниках, растущих на кактусах. Эта вода – единственная живительная влага для самоотверженных обитателей Атакамы. Больше воды в пустыне нет.
В Атакаме находится одно из самых необычных мест на планете – Лунная долина (Valle de la Luna). Это место напоминет лунную поверхность благодаря уникальным образованиям из соли, песка и камней, разбросанных несколько миллионов лет назад соседним вулканом. В долине можно наблюдать удивительные безжизненные пейзажи и закат неземной красоты, который восхищает своей гаммой красок. Именно здесь снимались многие научно-фантастические фильмы.
| 
